Stedentrip naar Birmingham
Birmingham, dat is de stad van Peaky Blinders, de BBC hitserie over een criminele familie die aan het einde van de 19e eeuw in de stad actief was. De inwoners van Birmingham heten Brummies.
Zij kunnen je vertellen dat er niet veel meer over is van de stadswijken uit de vorige eeuw. Veel van het Peaky Blinders werkterrein, de back to backs (achterbuurten), zijn inmiddels afgebroken. Bovendien is het centrum van de stad grotendeels weggevaagd door bombardementen in de tweede wereldoorlog.
Na Londen is Birmingham de grootste stad in het Verenigd Koninkrijk. De stad is het sociale, culturele, financiële en commerciële centrum van de Midlands.
Wijken in Birmingham
Hoewel tegenwoordig de moderne architectuur het centrum domineert zijn zijn er enkele historische bouwwerken in het centrum, rondom het kanalennetwerk en de Jewellery Quarter bewaard gebleven. Iconische hoogbouw, zoals The Cube, het winkelcentrum de Bullring en de grootste openbare bibliotheek van Europa zijn de architectonische hoogtepunten. In de Southside vind je de Chinese wijk, Digbeth met muurschilderingen, Gay Village en Back to Backs.
Het centrum van Birmingham
Chamberlain Monument
Birmingham Museum & Art Gallery
Het Birmingham Museum & Art Gallery (BMAG) zit in een monumentaal gebouw in het stadscentrum. Het kolossale gebouw huist meer dan 40 galerijen met kunst, archeologische en etnografische voorwerpen.
De toegang is gratis. Het museum ligt aan het Chamberlain plein.
Je kunt vast van tevoren een kijkje nemen via een virtuele tour.
Birmingham Museum & Art Gallery
Shakespeare’s room
Bibliotheek Birmingham
Op de begane grond kom je in een moderne grote ruimte. Met een glazen lift in het midden van het gebouw kun je omhoog naar de vierde verdieping. Hier tref je een psychedelische Harry Potter bibliotheek aan.
Op de zevende verdieping zit een ‘secret garden‘, een terras met bankjes, groen en uitzicht over de stad.
Vanaf de negende verdieping heb je een nog beter uitzicht, maar daar kun je niet naar buiten. Hier vind je ook de ‘Shakespeare memorial room. In deze ruimte bevindt zich de Shakespeare collectie van John Henry Chamberlain. De kamer heeft een Elizabethaanse stijl met houtsnijwerk en inlegwerk gedecoreerd met vogels, bloemen en gebladerte.
Birmingham Canal Network
Langs de kanalen van Birmingham vind je de leukste plekken van de stad. Gezellige terrasjes, hippe restaurants, bijzondere bruggen en woonboten fleuren de waterwegen op.
Ikon Art Gallery
Ikon Gallery
Ikon is een centrum voor moderne kunst. De galerie heeft wisselende tentoonstellingen met werk van kunstenaars uit de hele wereld en een verscheidenheid aan media.
De toegang is gratis toegang.
Adres: Brindleyplace, off Broad Street
Brindley Place
Canal House
The Cube
The Cube
In de kubus (cube) zit een hotel en verschillende restaurants met uitzicht over de stad.
Roundhouse
De roundhouse is een curieus monument uit 1874 dat o.a. gebruikt werd als opslag en paardenstallen. Tegenwoordig is het een multifunctioneel (rond) gebouw met een o.a. restaurant, terrasje een een klein museum.
Roundhouse
Canal House
Canal House
Canal House is een houten gebouw met een vintage chic interieur. Je kunt lekker eten in het restaurant boven, buiten of in het café beneden.
Bovendien hebben ze een biljarttafel.
Adres 12 Bridge Street
Southside Birmingham
Met de Southside van Birmingham wordt het zuidoosten van de stad bedoeld. Hier ligt het centraal station, grote winkelcentra, Chinatown, gay city, back to backs en Digbeth.
Bullring
Bullring Birmingham
De Bullring is een gigantische winkelcentrum en centraal treinstation ineen. Zoiets als Hoog Catharijne in Utrecht, maar dan anders.
Het complex vormt ook de verbinding tussen de zuidkant van de stad en het centrum.
Chinatown
Ten zuiden van het station ligt Chinatown. Om het een town te noemen is wellicht wat overdreven. Het is vooral een straat met de bekende rode kleur. Een goede plek om te eten, of een Chinese acupuntuursessie te scoren.
Digbeth
In Digbeth vind je veel murals. Het is een van oudsher een industriële wijk die het stadsbestuur nu probeert op te knappen. Het is de bedoeling dat in de oude fabrieken appartementen, winkelpanden, kantoren en kunstfaciliteiten komen. Een soort Strijp-S in Eindhoven dus. Op het moment van schrijven (maart 2022) is dit idee nog meer ambitie dan werkelijkheid.
Chinatown
Birmingham Royal Ballet
Het Koninklijk Ballet van Birmingham staat onder de leiding van Carlos Acosta (die van de film ‘Yuli’ en het boek).
Back to Backs
De Birmingham Back to Backs (ook bekend als Court 15) zijn de laatste overgebleven industriële arbeidershuizen uit de 19e eeuw. De wijk op 50-54 Inge Street en 55-63 Hurst Street is nu een historisch museum van de National Trust.
Jewellery Quarter heritage trail
In het noordwesten van Birmingham ligt de jewellery quarter. Dit is de plek als je dringend goud, diamanten of andere edelstenen nodig hebt.
Jewellery Quarter
Warstone Lane Cemetery
Chamberlain Clock
Jewellery Quarter heritage trail
Goud- en zilversmeden klonteren al tweehonderd jaar samen in deze wijk. Tot 1970 waren dit vooral leveranciers van de detailhandel. Vanaf 1970 openden juweliers hier winkels voor particulieren. De meeste van de huizen zijn in rood baksteen gebouwd, sommige in Art Deco.
Belangrijke bezienswaardigheden langs deze route zijn:
- Chamberlain klok
- Warstone Lane begraafplaats
- Museum Jewellery Quarter
- Newham Brothers Coffin Works (doodskisten fabriek).
Warstone Lane Cemetery
Horeca Birmingham
Restaurants & pubs
- The Alchemist op Brindley Place is een levendige plek om te eten en drinken.
- Shakespeare’s Inn aan Summer Row ligt naast het Ibis Hotel. Een super Engelse plek voor een full English breakfast, een pub meal of een pint.
- Canal House op Bridge Street is dineren omringd door vintage chic op een mooie plek met uitzicht op het water.
Hotels
Ibis Style ligt op steenworp afstand van zowel het centraal station als de bibliotheek. De kamers zijn ruim en hebben zeker voor een gezin met kleine kinderen een uitstekende prijs/kwaliteit verhouding. Je kunt de hele dag gratis koffie, thee of chocomelk drinken. Het personeel is vriendelijk.
Het ontbijtbuffet is niet goed. Dus dat zou ik er niet bijboeken. Naast de Ibis ligt de Shakespeare’s Inn. Hier kun je een full English Breakfast nuttigen of je loopt 100 meter de andere kant op naar de Tesco local. Daar verkopen ze vers brood en fruit.
De airco op mijn kamer was bijzonder luidruchtig en stond op standje vrieskou. Deze kon niet uit. Maar na mijn gemopper bij de receptie kreeg ik onmiddellijk een andere kamer. Kennelijk een bekend probleem.
Shakespeare’s Inn
Shakespeare’s Inn vegetarian pie
Ibis Styles hotel room
Bournville Carilion
Selly Manor museum
Birmingham met kinderen
Cadbury World
Cadbury World is de plek waar Roald Dahl zijn inspiratie opdeed voor Sjakie en de chocoladefabriek. Tevens de plek om tegen fabrieksprijzen chocola in te slaan. Maar wees wijzer dan ik, laat je niets wijs maken, een bezoek aan Cadbury World is alleen leuk als je (zeer) jong van geest bent. Zo’n zes jaar, schat ik.
Daarentegen is Bournville, het dorpje gesticht door de de Cadbury familie ‘quintessential English’. Bezoek vooral het Selly Manor Museum voor een collectie van 16 en 17e eeuws meubels en huishoudelijke voorwerpen.
Neem vanaf het Centraal Station de trein naar Bournville. Een retourtje kost £ 3.20.
Sealife Centre
In het Sealife Centre sta je oog in oog met vreemde onderwaterwezens in de enige 360° Ocean Tunnel van het VK, de thuisbasis van haaien, roggen en een gigantische groene zeeschildpad!
Legoland
Legoland is de ultieme indoor speeltuin. Het ligt in het centrum, in de buurt van het Sealife centre.
Avontuur bij Bear Grylls
Ga helemaal los in dit door Bear Grylls geïnspireerde avonturencentrum.
- Houd je stevig vast terwijl je je een weg baant door het hoogste klimparcours in de open lucht binnen Europa.
- Test je vaardigheden in de Shooting Zone, Archery Zone, Climb Zone en iFly-ervaring.
Openbaar Vervoer Birmingham
In Birmingham is een uitgebreid busnetwerk van National Express West Midlands. Als je met een pinpas/credit card betaalt, rekent het systeem automatisch het meest gunstige tarief voor je uit (enkel/retour/dagtarief). Dat wordt dan de volgende dag afgeschreven.
Combineer je bezoek
- Bezoek Londen. Op dit blog vind je kind- en tienervriendelijke tips.
- Bezoek Manchester, op slechts anderhalf uur met de trein vanuit Birmingham.
Pin It
Meer Engeland
Fietsend door de countryside naar Northampton vanuit St. Ives
Northampton – St. Ives is een rondje van180 kilometer fietsen, over heuvels, langs rivieren en over weilanden.
Highgate Cemetery in Londen, een stille uitnodiging
Highgate Cemetery is een plek waar de vergankelijkheid van het leven op indrukwekkende wijze zichtbaar wordt. Tussen de half vergane graven, waar stenen zijn verweerd door tijd en natuur, wordt je eraan herinnerd hoe kort onze tijd op aarde werkelijk is. De monumenten, ooit trots en glorieus, staan nu gehuld in klimop en mos, als stille getuigen van levens die ooit waren. In deze serene omgeving word je geconfronteerd met de onvermijdelijke realiteit van sterfelijkheid. Maar terwijl je door de kronkelende paden loopt, besef je ook dat, als je dan toch je laatste rustplaats moet vinden, er weinig plekken zo prachtig zijn als deze. Highgate Cemetery met zijn gotische schoonheid en historische grandeur, biedt een rustplaats die het leven zelf eer aandoet—een stille uitnodiging om je tijd hier ten volle te benutten.
Een fietstocht van St. Ives naar Londen, langs heuvels en rivieren
Vanuit onze woonplaats in St. Ives (Cambridgeshire) rijden we in drie dagen op de fiets naar hartje Londen, dat zijn 130 kilometer en ruim 500 meter klimmen, verspreid over tientallen heuvels. De geplande route gaat door historische dorpen en via rustieke jaagpaden langs de Stort rivier en het Lee-dal.
Hinchingbrooke House, van historisch erfgoed tot Halloween horror
In Hinchingbrooke House, een landhuis in het Engelse Huntingdon, komt politiek, geschiedenis en het Britse klassensysteem samen.
Ernstig tekort aan spoken dreigt in het Verenigd Koninkrijk
Een tijdje geleden bereikte me het alarmerende bericht dat er een tekort aan spoken dreigt in het Verenigd Koninkrijk.
Peak District National Park, een wandelparadijs
In het Peak District zijn het schilderachtige Bakewell en Castleton een mooie uitvalsbasis voor enkele dagen genieten van de natuur.
Magisch Manchester, een stad met vele gezichten
Manchester is van alles. De stad in het noordoosten van Engeland heeft vele gezichten. Bruisend, edgy, modern en Victoriaans. Vuil, met droeve council estates (sociale huisvesting) en een levendig centrum. Historische panden en wolkenkrabbers staan broederlijk naast elkaar. Een mekka voor kunst- en cultuurliefhebbers en een walhalla voor de voetbalfans.
Ely, een kathedraal in het moeras
Ely wordt het ‘schip van de Fens’ genoemd. Deze bijnaam is te danken aan de unieke geografische ligging in de Cambridgeshire Fens, een regio die wordt gekenmerkt door vlakke, laaggelegen moerassen en wetlands. Doordat de stad op een kleine heuvel ligt lijkt de Ely kathedraal in de mist op een ‘schip’ omringd door een zee van drassig land.
Is een roofvogel nog steeds majestueus in een kooi?
Roofvogels, zoals uilen, adelaars, haviken en buizerds kun je bewonderen bij de raptor foundation in Engeland.
De Temple in Londen, het hart van het Britse wetsysteem
De inspiratie voor een bezoek aan ‘The Temple’ in Londen is, zoals zo vaak in mijn leven een boek, of eigenlijk zijn het er meerdere. Daarover later meer. Laat ik eerst uitleggen wat The Temple is. De Temple is het historisch hart van het Britse wetssysteem, en het is ook de zetel van de Engelse Orde van de Tempeliers. Op deze plek zijn de kerk en de wet onlosmakelijk met elkaar verbonden door de Magna Carta.
De 800 oude Temple Church, de Inner Temple, de bijbehorende tuinen en Middle Temple vormen samen de historische Temple buurt. Ronddwalend door de geplaveide straatjes van de Temple is het gemakkelijk je voor te stellen hoe rechters hier in hun zwarte toga’s en witte pruiken rond paradeerden. Of wacht dat doen ze nog steeds. Dit stukje Londen is de belichaming van de befaamde stiff upper lip.
Het Culinair Geheugen
Zilveren Zusters