Porto, de stad die naar meer smaakt

Citytrip Porto

Ze is jonger, armer en kleiner dan haar koninklijke zus Lissabon. Een stad met een afbladderende charme, die bovendien ook nog eens een alcoholische reputatie heeft. Het feestbeest uit de familie van Portugese kuststeden heet Porto.

Oporto UNESCO werelderfgoed

De stad is vooral bekend om de naar haar genoemde wijn: zoete robijnrode ruby; vintage en de tawny variant. Smakelijk als aperitief, dessertwijn, als slaapmutsje, tussen de gangen door, bij of in het eten. Het is zo’n drankje dat altijd lekker is.

Ideaal dus voor de alcoholische omlijsting van een stedentrip. Zeker op een terrasje in de zon of tijdens een bezoek aan een van de wijngaarden in de Doura vallei. Maar ons grotendeels minderjarig reisgezelschap verhindert voorlopig nog een dergelijk alcoholisch uitstapje. Gelukkig ligt er een toeristisch alternatief voor de hand. De stad is volgepropt met historische bezienswaardigheden. Helaas hebben mijn reisgenoten op de doortocht vanuit Spanje hun klooster-, musea- en kastelenverzadigingspunt bereikt.

Wat nu?

Bezienswaardigheden Porto

We gaan op zoek naar het kantoor met de (naar later blijkt) misleidende Engelse naam ’tourist information’, want zo dachten wij, daar gaan ze ons vast vertellen wat de Porto top tien bezienswaardigheden zijn.

Bij het kantoor aangekomen blijken de brochures alleen Portugees te spreken. “Of ze misschien ook iets in het Engels hebben?” “Nee, maar de foldertjes hebben wel plaatjes.” Daar valt niets tegen in te brengen, hoewel het misschien toch handig is als we begrijpen waar we naar kijken. Nog maar eens een poging: “Spaans misschien, Duits wellicht?”

“Sorry, alleen Portugees.”

Duidelijk, de toeristische schatten van Porto zijn alleen voor Portugese ogen bestemd. Een stadsplattegrond hebben ze wel in het Engels.

Casa dá Musica in Porto

Dus gaan we kriskras door de stad met de kaart in de hand genietend van de boulevard en terrasjes op het strand. Afdwalend struikelen we over de Casa dá Musica, ontworpen door onze eigen Nederlandse Rem Koolhaas.

Volgens Nicolai Ouroussof, architectuur-recensent van de New York Times, is het gebouw “het meest aantrekkelijke project dat Rem Koolhaas ooit heeft gemaakt” en “een gebouw waarvan de intellectuele ijver wordt geëvenaard door haar sensuele schoonheid”. Hmm, een wit blok beton in een oude stad. Smaken verschillen, laten we het daar maar op houden.

Praktische informatie

Transport Porto is heuvelachtig, maar het centrum is tamelijk klein en goed beloopbaar. Ben je slecht ter been dan heeft de stad ook een uitgebreid metronetwerk. De trein komt in het centrum aan op Sao Bento treinstation.
Als je even lekker wilt uitwaaien, loop (6 km) of neem het vintage trammetje naar het strand (halte Foz), lijn 1. Zie de OV-routeplanner Porto.
Vliegveld tegenover het treinstation ligt het metrostation. Voor een paar euro reis je naar het vliegveld. De rit duurt ongeveer veertig minuten vanaf hier, je moet overstappen op halte Trinidad.
Wijnproeverij Breng een hele dag door in de Dourovallei, waar je heen gaat in een comfortabele auto. Proef Port, tafelwijnen en olijfolie, geniet van een traditionele Portugese lunch en vaar over de Douro op een Rabeloboot. Om een wijnproeverij te boeken, klik hier voor tarieven en beschikbaarheid.
Fado & Port als je van Portugese muziek en Port houdt, beleef dan een akoestische, traditionele fadovoorstelling van 1 uur op traditionele instrumenten in een speciale en intieme setting. Tijdens de pauze wordt er port geserveerd. Klik hier voor tarieven en beschikbaarheid.
Uit eten is relatief goedkoop. Een lunch kost tussen de 5 en 10 euro.
Kom je voor het lekkere eten, volg dan een kookcursus van drie uur in Ribeira.
Hotels Wil je lekker centraal zitten of liever aan het strand? Porto heeft duizenden hotels & appartementen. Kijk hier voor prijzen en beschikbaarheid van hotels.

Het São Bento treinstation

We blijven in de muzieksfeer met Beethoven. Hij zingt een ‘E’-tje lager op de gevel van een muziekwinkel waar zijn beeltenis is ingebakken in azulejos, het Portugese ‘Delfts blauw’. De tegeltjes zijn ook gebruikt in het treinstation van São Bento. Hier doen oorlogszuchtige mozaïeken gemaakt van 20.000 tegels uit 1930 de treinreizigers uitgeleide.

Lello boekhandel in Porto

In het centrum van Porto is de Mc Donalds verrassend mooi, een kleffe hamburger smaakt in Jugendstil toch anders. Zo ook, de boekhandel Lello, het art nouveau decor met een bijzondere trap huist duizenden boeken en evenzoveel toeristen die zich vergapen aan het interieur.

Kathedraal Sé

De kathedraal torent hoog boven de stad uit. Het gebouw werd in de 13e eeuw opgeleverd.

Ribeira langs de Douro

Dwalend door het middeleeuwse centrum van Ribeira met z’n smalle steegjes komen we bij de door Eiffel gebouwde Maria Piabrug. Deze leidt over de Douro naar de Port wijnhuizen aan de overkant van de rivier. Een kabelbaantje brengt je terug naar boven bij de brug. Vanaf hier loop je weer zo over de Douro het centrum in. Vooral geschikt voor diegenen die liever lui dan moe zijn, want een ritje van twee minuten kost maar liefst 6 euro (!). En je ziet niets anders dan je van de grond af kunt zien.

Wel krijg je er een tegoedbon bij voor een gratis glas Porto.

Kijk en dat is nou precies waarvoor we hier kwamen. Deze godendrank smaakt trouwens ook heerlijk als cocktail: neem witte port, meng met tonic. Klaar.

Graag gedaan.