Ely wordt het ‘schip van de Fens’ genoemd. Deze bijnaam is te danken aan de unieke geografische ligging in de Cambridgeshire Fens, een regio die wordt gekenmerkt door vlakke, laaggelegen moerassen en wetlands. Doordat de stad op een kleine heuvel ligt lijkt de Ely kathedraal in de mist op een ‘schip’ omringd door een zee van drassig land.
De inspiratie voor een bezoek aan ‘The Temple’ in Londen is, zoals zo vaak in mijn leven een boek, of eigenlijk zijn het er meerdere. Daarover later meer. Laat ik eerst uitleggen wat The Temple is. De Temple is het historisch hart van het Britse wetssysteem, en het is ook de zetel van de Engelse Orde van de Tempeliers. Op deze plek zijn de kerk en de wet onlosmakelijk met elkaar verbonden door de Magna Carta.
De 800 oude Temple Church, de Inner Temple, de bijbehorende tuinen en Middle Temple vormen samen de historische Temple buurt. Ronddwalend door de geplaveide straatjes van de Temple is het gemakkelijk je voor te stellen hoe rechters hier in hun zwarte toga’s en witte pruiken rond paradeerden. Of wacht dat doen ze nog steeds. Dit stukje Londen is de belichaming van de befaamde stiff upper lip.