Al Andalus
Witgehandschoend personeel verwelkomt ons (het journaille) met een vriendelijke glimlach en een glas bubbels aan boord van al Andalus. Het interieur ademt glamour: Art Deco, mahoniehouten inlegwerk, verse orchideeën, glas-in-lood.
Nee, dit is niet de AVE, de Spaanse supersnelle trein, die met meer dan 200 kilometer per uur door het land dendert. Hoewel de reis wel begint op hoge snelheid en wel om 7 uur ’s ochtends in ‘Club Class’. Een tijdstip wanneer ik normaal gesproken nog op één oor lig. Een krantje, een croissantje, comfortabele leren stoelen en een film in twee talen uitgezonden houden me de vroege uren gezelschap.
Een paleis op wielen
De AVE brengt ons naar de hoofdstad. Op station Delicias, tevens spoorwegmuseum, staat de antipode van de hogesnelheidstrein. Al Andalus is een boemeltje 1e klas, een vintage voertuig, het Spaanse antwoord op de Orient Express. De trein werd in 1920 in Frankrijk gebouwd voor het Britse Koningshuis. Zij gebruikten de trein om zich te verplaatsen van Calais naar hun vakantiebestemming aan de Côte d’Azur.
Renfe, de Spaanse Spoorwegen, heeft de wagens liefdevol laten restaureren. Het resultaat is een prachtige antieke trein voorzien van moderne gemakken, inclusief zoiets banaals als Wifi.
Luxe treinreis
Sinds 1985 is al Andalus in gebruik als luxe passagierstrein voor het ‘gewone publiek’. Dat wil zeggen voor diegenen, die niet terugschrikken van het hoge prijskaartje dat hangt aan een rijdende hotelkamer.
Foto Renfe
Menu à la carte
De maaltijden die tijdens de reis genoten worden op de trein zijn ontworpen door chef-kok, Ramón Celorio. Ontbijt is à la carte.
Kreeftsalade
Vandaag staat op het lunchmenu:
- Entree: kaas uit Asturië met kweeperengelei en noten.
- Voorgerecht: Kreeft, zeeduivel en tomatensalade met kwark en oregano olie.
- Hoofdgerecht: confit de canard (eend) met appelsalade
- Dessert: leche frita, een typisch Spaans gerecht gemaakt van bloem, melk, suiker en kaneel.
En wijn, veel wijn.
Daarna koffie en dan nog een drankje, deze keer een zoete dessertwijn, vervolgens een likeurtje om het af te maken.
Tijd voor siësta.
Dat zou zomaar kunnen want slaapplaats is er genoeg. Mocht je op meer privacy staan, ook dat is geen probleem voor de wat koopkrachtigere consument. De trein kan namelijk ook in zijn geheel gehuurd worden.
Prijs in overleg.
Bar Al Andalus
De capaciteit van de trein is 64 gasten.
Treinrondreis Spanje
Er zijn zeven slaapwagons met 32 suites
- De 12 standaard suites hebben elk twee single bedden, kluis, minibar, een kledingkast en een ruime aparte badkamer. Gedurende de dag ziet de kamer er anders uit, omdat de bedden zijn omgebouwd tot comfortabele banken.
- De 20 superieure suites hebben een tweepersoonsbed van 150 x 200 cm, minibar, kluis, garderobe en een ruime badkamer. In de kamer kan een extra bed bijgezet worden voor een kind tot twaalf jaar oud. Ook deze de kamer wordt overdag getransformeerd tot een particuliere huiskamer.
plus
- Twee restauratiewagons, Alhambra en Gibralfaro;
- Giralda, de bar;
- De Medina Azahara, de salón de té.
Alle ruimtes hebben airconditioning. De wagons zijn gekoppeld, zodat ze de hele dag bereikbaar zijn en staan 24 uur per dag ter beschikking aan de passagiers net als de krant, de bibliotheek, televisie en gratis internet.
Helaas is het niet mogelijk met rolstoel aan boord te gaan, aangezien de trein daar niet op gebouwd is.
De salon Foto Renfe
Wat kost een rondreis op de Spaanse Oriënt Express?
Voor uitgebreide informatie (in het Engels) download het foldertje. Ter indicatie in 2018 zijn de prijzen voor een rondreis van 7 dagen en 6 nachten € 3.600 per persoon in een tweepersoonscabine.
Bij de prijs zijn inbegrepen:
- het eten, zowel op de trein als in restaurants en route,
- galadiner aan boord,
- live entertainment in de bar,
- activiteiten aan boord zoals cocktails, kookworkshops,
- alle excursies op het programma inclusief entree en meertalige gids.
- Bovendien heeft een passagier in de suite superieur, de optie om in het compartiment te eten,
- en 50% korting op Renfe treinkaartjes naar het vertrek/aankomstpunt van Al Andalus.
Art deco in badkamer
Routes Al Andalus
De Andalus blijft niet alleen in Andalusië, de trein heeft verschillende routes op haar repertoire. Wat mij betreft is dit een van de betere manieren om per trein te reizen.
Rondreis Andalusië
Tijdens de Andalusië rondreis bezoek je de historische, culturele en gastronomische hoogtepunten van deze autonome regio in Zuid-Spanje. De route begint en eindigt in Sevilla, je bezoekt Jerez, de renaissance steden Ubeda en Baeza en natuurlijk het Alhambra in Granada en de kathedraal van Cordoba.
Tip
Heb je aan het einde van de reis nog steeds niet genoeg luxe geproefd, verleng dan je verblijf in Sevilla met een paar nachten in het 5 ***** Hotel Alfonso VIII.
Camino de Santiago, pelgrimsroute
In de hete zomermaanden gaat de Andalus naar het noorden van Spanje om daar de beroemde pelgrimsroute, de Camino de Santiago te volgen. De trein vertrekt in Madrid en eindigt in Santiago de Compostela, onderweg zie je prachtige landschappen.
Bij Madrid bezoek je het grandioze klooster-paleis El Escorial, de middeleeuwse plaatsen Segovia, Leon en Astorga.
Leon kasteel
In het noorden zie je Ourense, Pontevedra en A Coruña. Onderweg geniet je van de Galische en Castilaaanse keuken en proef je regionale wijnen.
Extremadura route
Tijdens de Extremadura rondreis volg je gedeeltelijk de ruta de la plata, de zilverroute. De reis begint in Sevilla en eindigt in Madrid. Onderweg bezoek je Zafra, de Romeinse stad Merida, Caceres, Monfragüe natuurpark, Toledo en het koninklijke Aranjuez.
Meer Spanje
Als dit je type vakantie is, dan vind je waarschijnlijk de Paradores ook prachtig. Dit is een keten van typische Spaanse luxe hotels op bijzondere plekken of in bijzondere gebouwen.
Om prijzen en beschikbaarheid te bekijken, klik hier.
________________________
Vrijwaringclausule
Bovengenoemde gegevens zijn slechts ter oriëntatie. Voor een foldertje in het Engels, de laatste informatie, prijzen, vertrekdata en andere opties voor luxe treinreizen in Spanje kijk op de website van Renfe.
Deze reis werd gemaakt op uitnodiging van Renfe. Dit hield in: retour Madrid met de Ave, een korte rit aan boord van Al Andalus, inclusief wijn en drank. Een aantal van de foto’s zijn door Renfe persdienst aangeleverd, deze zijn als zodanig aangemerkt.
Publicatie
Dit blog werd gepubliceerd in maart 2015 en is bijgewerkt in april 2018 met de laatste informatie.
Dit blog volgen
Het Culinair Geheugen
Zilveren Zusters