La Mancha
Terwijl onze oudste zoon op zijn stalen ros Rocinante over de hoogvlakte van La Mancha jakkert, volgen wij het spoor van de legendarische Don Quichot, een romanfiguur uit de Spaanse literatuur uit het begin van de 17e eeuw.
De tocht der tochten van onze zoon, in zijn queeste naar onafhankelijkheid, is al een paar dagen geleden begonnen in Zuid-Spanje, in Malaga en zal pas eindigen in Nederland. Maar dat is een verhaal voor een andere keer.
Wij, de rest van het gezin, zijn dankbaar voor de gekoelde ijzeren koets waarin we ons voortbewegen, terwijl hij de meseta (de Spaanse hoogvlakte bij Madrid) op brute kracht en doorzettingsvermogen beklimt.
Ciudad Real
Onze speurtocht naar het verhaal achter het verhaal begint in de stad Ciudad Real, in het Museo del Quijote, een museum gewijd aan onze romanheld.
We mogen gratis naar binnen, in het museum zien we o.a. video’s met 3D-effecten, een pratend hologram van Cervantes, interactieve displays en schilderijen van de belangrijkste figuren uit het boek. Er is een verkleedhoek, een bibliotheek en een kelder met een 17e-eeuwse boekdrukkerij.
En als we dan toch in de provincie Ciudad Real zijn, gaan we in het spoor van Don Quichot op zoek naar giganten. Die vinden we op torenhoge silo’s. Titanes is een project gesponsord door de provincie Ciudad Real om silo’s te transformeren in gigantische kunstobjecten. De silo’s zijn door internationale kunstenaars met hulp van personen met een beperking beschilderd.
Maar de plicht roept, we moeten verder, andere reuzen wachten, die we vinden in Consuegra.
Consuegra
In Consuegra staan de beroemde windmolens, die Don Quichot aanzag voor reuzen met lange armen. Ze hebben tot begin jaren tachtig van de vorige eeuw gefunctioneerd als graanmolens. Tegenwoordig zijn enkele tegen betaling opengesteld voor het publiek. Andere zijn in winkeltjes veranderd. Samen bewaken de reuzen een kasteel dat op de top van de heuvel staat. Ook deze is te bezichtigen. Behalve dan tijdens de siësta. Begrijpelijk, ook kastelen en reuzen hebben rust nodig op het heetst van de dag.
Vooral hier, vierhonderd jaar na het verschijnen van “De vernuftige edelman Don Quichot van La Mancha”, het boek van Miguel de Cervantes, lijkt het alsof dit deel van de wereld grotendeels is stil blijven staan in de tijd van dolende ridders en geitenhoeders. Alleen aan het asfalt zie je dat we in de 21e eeuw leven.
El Toboso
Ten oosten van Consuegra ligt El Toboso, het plaatsje waar Dulcinea, de hoofse liefde van Don Quichot, geleefd zou hebben.
Toledo
Vanaf Consuegra is het maar vijfenzestig kilometer naar Toledo, deze plaats staat bekend als de “Stad van de Drie Culturen”. Hier vind je Christelijke gebouwen, zoals de kathedraal, moskeeën (Cristo de la Luz) en synagogen, bijvoorbeeld Tránsito. Het is een van de oudste steden van Spanje en staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO.
Vanaf het uitkijkpunt Mirador del Valle heb je een fantastisch uitzicht over deze stad.
El Cid
Maar we moeten verder. Madrid laten we letterlijk links liggen. De zoon ploetert voort, door deze graanschuur en olijfgaarden, terwijl zijn zweetdruppels verdampen voordat ze de aarde kunnen bereiken. Hij heeft het zwaar in dit droge land, maar dit is een rite de passage die hij in zijn eentje zal moeten maken.
Af en toe krijgt hij gezelschap van flamingo’s en ooievaars, die de rivier La Guadiana als uitvalsbasis gebruiken. De vogels kijken toe, terwijl hij zijn zoveelste bloedneus staat uit te snuiten. Ze volgen elkaar in steeds hoger tempo op, de bloedneuzen dus, de wind in combinatie met de droogte blijken te veel voor zijn jonge bloedvaten.
Bij het kasteel van El Cid bij het plaatsje Jadraque is het genoeg geweest voor die dag. Het bloeden lijkt niet meer te stoppen. Hoog tijd voor een pauze die we nemen in het volgende plaatsje.
Sigüenza
Sigüenza is een charmant middeleeuws stadje op duizend meter hoogte, met een imposant kasteel waarin tegenwoordig een Parador (luxe hotel) huist. De smalle kronkelende straatjes zijn bekleed met kinderkopjes.
De universiteit van dit stadje wordt aangehaald in het boek van Cervantes.
Hier gaat onze wegen zich scheiden. We nemen afscheid van onze held en Miguel, zijn geestelijke vader.
Don Quichot vervolgde zijn reis richting Barcelona. Wij gaan verder om in de voetstappen van Ernest Hemingway te kijken of de zon ook in Pamplona opgaat.
“Para ‘Legends from La Mancha’ me he inspirado en personajes de las películas de Almodovar y en leyendas e historias del pasado de la región, caso de Don Quijote o los caballeros templarios. Pasado y presente bajo mi filtro geométrico y surrealista.”
“Voor ‘Legends from La Mancha’ ben ik geïnspireerd door personages uit Almodovar’s films en legendes en verhalen uit het verleden van de regio, zoals Don Quixote en de tempeliers. Verleden en heden door mijn geometrische en surrealistische filter.”
Okuda San Miguel
Bron foto en tekst: I am Titanes
Verklarende woordenlijst
blank
La Mancha
De historische regio La Mancha is beroemd om zijn windmolens, deze zijn bekend door het verhaal van Don Quichot, geschreven door Miguel de Cervantes aan het begin van de 17e eeuw. La Mancha omvat het centrale hoogplateau ten zuiden van Madrid (la meseta), tussen de bergen van Toledo, Cuenca, de Sierra Morena en La Alcarria. Het gebied overlapt grotendeels met wat tegenwoordig de autonome deelstaat Castile – La Mancha is.
Miguel de Cervantes
Miguel de Cervantes (1547 – 1616) is een van de belangrijkste Spaanse schrijvers. Hij schreef verschillende toneelstukken, maar is vooral bekend door zijn boek Don Quichot van La Mancha.
Don Quichot
Don Quichot is de hoofdpersoon, een hidalgo (laagste adellijke rang in Spanje), in de door Miguel de Cervantes geschreven roman “De vernuftige edelman Don Quichot van La Mancha”. Hij is een idealist en een dwaas die zich met zijn goede bedoelingen maar onpraktische daden belachelijk maakt. Door het lezen van te veel ridderromans is hij zijn verstand kwijtgeraakt. Denkend dat hij zelf een dolende ridder is, verlaat hij onder de naam Don Quichot van La Mancha (zijn geboortestreek) zijn huis en begint een dwaaltocht over de wegen en het platteland van Spanje. Bron Wikipedia
Dulcinea
Dulcinea is een schone maagd en de denkbeeldige geliefde van Don Quichot. In het dagelijkse leven is ze een boerenmeisjes uit het plaatsje El Toboso. Hoewel hij haar nooit persoonlijk heeft ontmoet is hij verliefd op haar. Hij geeft hij haar de naam Doña Dulcinea de El Toboso en beschouwt haar als een jonkvrouw.
Sancho Panza
Sancho Panza is de ongeletterde maar realistische ‘schildknaap’ van Don Quichot. In het gewone leven is hij een boer en woont in hetzelfde dorp als Don Quichot.
Rocinante
Rocinante is de zogenaamde strijdros van Don Quichot, in werkelijkheid is het een oude, uitgemergelde boerenknol. Rocín in het Spaans betekent werkpaard maar ook analfabeet en ruwe man.
El Cid
Rodrigo Díaz de Vivar was een bekende Spaanse ridder uit de elfde eeuw. Hij staat beter bekend onder de naam El Cid, de Spaanse verbastering van sayyid (Arabisch voor ‘heer’). Hij is de oudste zoon van kardinaal Mendoza. Het kasteel bij het plaatsje Jadraque, staat bekend als het kasteel van El Cid. Het is een enorme vesting van bijna honderd meter lang.
Tegen windmolens vechten
Don Quichot zag de windmolens in La Mancha aan voor reuzen, waartegen hij een gevecht begon. Een hopeloze strijd dus. Hier komt de uitdrukking dan ook vandaan: tegen windmolens vechten. Proberen te veranderen wat niet te veranderen is of een hopeloze strijd voeren.
Onderweg overnachten
Ciudad Real
Hotel Parque Real ligt op tien minuten lopen van het stadscentrum. Het heeft prima kamers, een terras en ligt in de buurt van een park en het Don Quichot Museum.
Voor prijzen en beschikbaarheid klik hier.
Hotel Parque Real
Sigüenza
In Sigüenza verbleven we in Hostel Doña Blanca. Het hostel heeft prima kamers, prima ontbijt en is in het centrum met parkeergelegenheid om de hoek.
Doña Blanca B&B
Om prijzen en beschikbaarheid te controleren, klik hier.
Het viersterrenhotel Parador van Sigüenza is een klasse apart. Het is gevestigd in een Arabisch fort. Het heeft een mooi terras en ligt midden in het centrum.
Toledo
Het Parador van Toledo ligt vier kilometer buiten de stad, met een mooi uitzicht over de stad. Het heeft een zwembad.
Parador Toledo
Tussen agaves en citroenen – Ingrid Vermulst
Het tweede boek van Ingrid Vermulst, Tussen Agaves en Citroenen, neemt je – vaak in sneltreinvaart – mee op een rondreis door Andalusië. Dat wil zeggen het ‘Echte Andalusië’. Niet alleen de gepolijste versie van Malaga of de glamour van Marbella komen aan bod. Want Andalusië is zoveel meer dan de Costa del Sol. Ja, deze regio heeft fantastische stranden, zon en zee.
Caminito del Rey, sensationeel ongevaarlijk
Het sensationele Caminito del Rey, oftewel het Koningspad ligt in de provincie Malaga, in het zuiden van Malaga. Het pad is spectaculair, maar volkomen veilig. Mensen met hoogtevrees kunnen het beter mijden.
Mooi in Malaga bij La Pausa
Ik kom al jaren bij Annelien Caljouw, een Nederlandse schoonheidsspecialiste in Malaga. Een bezoek aan La Pausa is een cadeautje voor jezelf.
Scoor je adrenaline kick in het ravijn van Bermejales
Vanaf het plaatsje Cacín, in de provincie Granada, wandel je door een spectaculaire ravijn over hangbruggen, rotsblokken en klauter je over steile wanden.
Alhama de Granada staat aan de rand van de afgrond
Alhama de Granada, een stadje in de bergen van Granada, ligt aan een spectaculaire kloof. Ideaal om met kleine kinderen te wandelen.
Sendero el Saltillo, de Caminito del Rey van de Axarquia
Sendero el Saltillo wordt ook wel de Caminito del Rey van de Axarquia genoemd. Een wandelpad met spectaculaire uitzichten, diepe afgronden en watervalletjes.